از یكی از كانالهای ورودی و هدایت آن بر روی كانال خروجی مناسب ، بنحوی كه به سوی مقصد
نهایی خود نزدیك و رهنمون شود.هر ابزاری كه چنین رفتاری را از خود نشان دهد بطور عام یك
سوئیچ است ؛ با این دیدگاه تمام دستگاههای زیر را می توان یك ابزار سوئیچ نامید :
تكرار كننده ابزاری است مخابراتی كه سیگنال دیجیتال ورودی را : (Repeater ) تكرار كننده
دریافت كرده و پس از تشخیص صفر ها و یكهای آن را از نو در خروجی خود ، بصورت یك
سیگنال دیجیتال عاری از نویز و بدون تضعیف باز تولید میكند . تكرار كننده ها هیچ دركی از فریم
، بسته و حتی بایت ندارند و صرفا با مفهوم بیت و سطوح ولتاژ آشنا هستند . با تعریفی كه از
را پیاده OSI تكرار كننده شد قطعا میتوان به این نتیجه رسید كه تكرار كننده فقط لایه یكم از مدل
كرده است و بیشتر از گیرنده / فرستنده بیت چیزی نیست . با این توصیف می توان تكرار كننده را
یك سوئیچ لایه یك ( L1 Switch) تلقی كرد.
( Hub ) هاب : یك هاب معمولی دارای تعدادی خط ورودی است كه این خطوط از لحاظ
الكتریكی از درون به یكدیگر وصل شده اند . فریمی كه از یك خط ورودی دریافت میشود بی قید
و شرط بر روی تمام خطوط دیگر ارسال و منتشر خواهد شد . هر گاه دو فریم همزمان بر روی
هاب ارسال شوند ، تصادم رخ خواهد داد . همان اتفاقی كه بر روی كابل كواكسیال می افتد . تمام

خطوط ورودی هاب باید با سرعت یكسانی كار كنند . از این دیدگاه هاب تنها كاری كه میكند
انتقال سیگنال ورودی بر روی باس مشترك درونی هاب است و هیچ پردازش هوشمندی انجام
نمیدهد ، هاب را با اختلاف نا چیزی شبیه تكرار كننده میدانیم . بطوری كه هاب بیتهای ورودی
پورتها را عینا بر روی باس مشترك تكرار و تزریق میكند .پس هاب نیز یك سوئیچ لایه یك است
و از اطلاعات سرآیند فریم به هیچوجه استفاده نمیكند .
سوئیچ سخت افزاری است كه فریم های اطلاعات تولید شده توسط كارت : ( Switch ) سوئیچ
همان آدرس سخت ، MAC شبكه را گرفته و پس از پردازش سرآیند فریم و براساس آدرسهای
افزاری درج شده در درون كارت شبكه ، آنها را به سوی پرت خروجی مناسب هدایت میكند . از
آنجایی كه هیچ ارتباط الكتریكی مستقیم و بی واسطه بین پورتهای یك سوئیچ وجود ندارد لذا این
امكان وجود دارد كه هر یك از پورتها با سرعت متفاوتی كار كنند .سوئیچ در درون دارای پردازنده
است و فریمهای ورودی یا خروجی را بافر میكند بدین نحو میتواند در هدایت فریمها هوشمندی
بخرج دهد و كنترل بیشتری را اعمال كند .